機構與計畫專輯

        基因體分析是當今生物遺傳學研究的趨勢也是用以探究哺乳動物遺傳組成與其高度歧異性、多樣性與適應性之間可能關係的方法。目前研究顯示,多數哺乳動物的基因體大小約為3×109 個核苷酸(base pair),但在各動物中染色體個數或形態卻可以相差很多,例如在胎盤哺乳類中,有少如印度山羌(Indian muntjac)之染色體數目為3對,而人類(Homo sapiens)的染色體數目為23對,至南美囓齒類之染色體數目為46對;在有袋類中,有少如沙袋鼠(Wallabia bicolor)之5對染色體、至赤褐袋鼠(Aepyprymnus rufescens)之16對染色體,這些染色體差異都隱藏著物種演化的跡證,因此,要分析各物種的遺傳組成,以了解物種間的差異及演化歷史,決定各物種的染色體核型(karyotyping)為其首要之務,也因此,基本的細胞染色體遺傳分析是必須的。

        美國學者Stephen J. O'Brien、Joan C. Menninger及 William G. Nash在2007 年由John Wiley & Sons 出版了Atlas of Mammalian Chromosome 這本巨著的第一版,收錄了世界大約850 種的哺乳動物的染色體核型圖譜,但因所收集資料來自許多國家的不同實驗室,其正確性無法達到百分之百,品質也參差不齊,況且許多台灣原生物種均未包含在其內,因此本計畫希望能夠將台灣原生種陸生哺乳動物的染色體核型圖譜完整建立。